第1540章 满剌加风云 (第1/2页)

    承平二年六月，满剌加港。 方海的侦察船队在海上航行了三个月，终于抵达了南洋航路的咽喉——满剌加港。港口不大，但地理位置极其重要。马六甲海峡最窄处不到两里宽，满剌加港恰好扼在海峡北岸，所有从东海前往西洋的船只都必须经过这里。 满剌加苏丹的王宫建在海港旁边的一座小山上，从王宫的露台能俯瞰整条海峡。苏丹名叫满速沙，今年五十岁，统治这个港口小国已经二十年。他的财富来自过往商船的停泊税——每艘经过海峡的商船都要在满剌加港停靠、交税、补充淡水。二十年下来，他把这个小港口经营成了南洋最繁华的中转站。波斯地毯、印度香料、大胤丝绸、爪哇檀木——世界各地的货物在这里交汇，满剌加的集市上能听到十几种语言。 但方海到的时候，港口的氛围有些不对劲。满剌加集市上的商贩们神色紧张地聚在一起交头接耳，几艘陌生的大船停泊在港口外海，悬挂着大食人的旗帜。方海举起千里镜数了数——五艘大船，是军用战舰，不是商船。船身吃水很深，船舷上开的炮门数量比他的快船多出整整一倍。大食人派了一支舰队来谈据点的事——这不是谈判的姿态，是威慑。 “将军，大食人先到了。”副将压低声音，“五艘战船，比我们的快船大一倍。如果他们要抢在苏丹表态之前对我们动手，我们火力不够。我们的快船吃水浅，适合探路，不适合硬拼。” 方海没有立刻回答。他用千里镜仔细观察了大食战船的锚位——五艘船排成弧形，控制着港口进出水道的南侧，但北侧靠近河口的位置留了一个缺口。河口方向有一条小河通往内陆，河岸两侧是红树林，涨潮时水位能淹没树根。方海在海图上找到了这条小河，眉头皱了起来。 “传令下去，船队不停靠满剌加港，全部开进那条小河里隐蔽。桅杆挂棕榈叶伪装，所有人不许生火。”方海收起千里镜，“另外，派人秘密登陆，找到苏丹的王宫。我要在大食人见到苏丹之前先见苏丹一面。” “可是将军，大食人已经到了。他们肯定已经递交了国书，苏丹说不定已经答应他们了——” “如果苏丹已经答应，港口不会只有五艘战船。”方海打断他，“大食人派了五艘战船来威慑，但如果苏丹拒绝，他们会怎么做？” 副将脸色一变：“他们会封锁海峡。如果满剌加不答应，大食人可以绕开苏丹，直接用战船封锁港口——到那时候，苏丹的停泊税收不上来，不用开战他自己就会妥协。” “所以苏丹还没有答应。他在等——等我们出价，等大食人出价，两边都出了价他才好做选择。”方海转身对副将说，“我要在苏丹的露台上，当着大食使臣的面，让他知道跟大胤做生意的价码更高。” 当夜，方海带着十名护卫和通译冯远秘密上岸，穿过红树林，沿着小河摸到了苏丹王宫的后门。冯远从随行的阿尔瓦罗那里学会了西班牙语的“结盟”“贸易”“停泊税”等词汇，但满剌加的通用语是马来语——一种夹杂了阿拉伯语、印度语和本地土语的混合语。冯远虽然没有学过马来语，但他在克里姆林宫查了那么多文书，见过阿拉伯航海家笔下记录的满剌加概况，知道苏丹宫廷里最常用的外交语言是大食语。他选择用大食语与苏丹交涉，因为满剌加王宫的通译必然精于此道，大食商人在满剌加的贸易圈里已经混了几百年。 苏丹满速沙在偏殿接见了方海。偏殿不大，但装饰得很华丽——波斯壁毯铺满了整面墙，壁毯上的金线在烛火下闪着光；角落里燃着龙涎香，浓郁得几乎能把海腥味全部压住。满速沙是一个五

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